A dissuasão focalizada procura mudar o comportamento dos infratores através da compreensão das dinâmicas subjacentes que produzem o crime e das condições que sustentam os problemas criminais recorrentes e a implementação de uma estratégia combinada e focalizada de ações de aplicação da lei, mobilização comunitária e serviços sociais. Estas estratégias também são conhecidas como "Puxando as Alavancas" ("Pulling Levers", em inglês").

Esse tipo de dissuasão focalizada, em particular, tem como objetivo reduzir o tráfico de drogas, e também a violência relacionada com o tráfico em determinadas comunidades. A estratégia, denominada intervenção sobre mercados abertos de drogas ("Drug Market Intervention", em inglês), considera que o problema das drogas é ligado aos mercados de droga, e envolve o trabalho integrado entre as polícias, o Ministério Público, o Poder Judiciário e o Sistema Prisional, além de serviços de saúde sociais, combinando dissuasão com mobilização comunitária.

No caso específico dessas intervenções, os traficantes de rua são identificados, os infratores violentos são presos e os casos criminais são suspensos para os traficantes não violentos. Estes últimos são chamados para reuniões, em um processo denominado "chamados coletivos" ("call-in"), nos quais se envolvem suas famílias, as autoridades policiais e da justiça criminal, os prestadores de serviços (que fornecem empregos e serviços públicos) e os líderes comunitários. Nessas reuniões eles são comunicados diretamente que sua atuação no tráfico de drogas deve terminar e que, ainda que a comunidade se preocupe com eles, rejeita seu comportamento.