Los programas de transferencias económicas incluyen transferencias, ya sean en especie o mediante vouchers, de dinero o alimentos. Estas iniciativas suelen estar asociadas a los programas de protección social aplicados por los gobiernos, pero también puede tratarse de acciones a corto plazo, que se llevan a cabo en contextos de crisis, como catástrofes naturales o conflictos, y que pueden ser aplicadas por ONG. Además, los programas pueden dirigirse directamente a las mujeres, a la persona cabeza de familia (a menudo, un hombre), o no especificar esta información.

Algunos programas de transferencias tienen condicionalidades, como la asistencia a la escuela por parte de los niños/as y la asistencia a programas de salud, citas médicas, campañas de vacunación, entre otras. Otros ofrecen un modelo híbrido que no castiga a quienes no cumplen con las condicionalidades, pero tiene mecanismos para fomentar el cambio de comportamientos (por ejemplo, mediante el uso de “nudges” o “pequeños empujones”).

Las transferencias económicas también se han aplicado como parte de las estrategias destinadas a reducir la violencia de pareja. En resumen, estos programas buscan, en primer lugar, mejorar la seguridad económica familiar para así tener un efecto positivo en el bienestar psicológico de sus miembros, que es un factor de riesgo importante para este tipo de violencia. Además, las transferencias económicas pueden aliviar la tensión familiar y reducir el potencial de fricción en contextos en los que la pobreza y la inseguridad alimentaria son los principales factores de estrés y los posibles desencadenantes de conflictos en una relación. Por último, pero no menos importante, cuando se dirigen a las mujeres, estas transferencias pueden aumentar su poder de negociación dentro de la relación y darles la opción de romper lazos en casos de encontrase en relaciones abusivas. Cabe señalar, en este caso, que las teorías económicas del crimen sugieren que los hombres pueden utilizar medios violentos para obtener la ganancia económica adicional que recibe la mujer.